档案的历史源远流长，而档案载体是存储记录档案信息内容的物质材料，在历史长河中也经历了无数次的改革发展。档案载体作为记录反映档案信息内容的物质材料，在档案事业发展中有着十分重要的地位。从古至今，档案载体有着多种多样的形态，本文针对其中几种具有关键意义的档案载体就其演变及发展进行阐述。 　　

档案载体作为档案信息内容存储记录的介质，有着极其重要的作用，它不仅可以传播档案信息，促进人类彼此间交流，而且可以很好地传承文化，为社会未来发展提供有力支持。纵观中国历史，档案载体各种各样，有甲骨、青铜器、简牍、缣帛、纸张、唱片、胶片、磁盘、硬盘等等。

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以甲骨为载体的甲骨档案

以甲骨作为原始记录载体的甲骨档案是我国现存最早的有文字记录的档案。主要产生于商代后期的占卜活动中，多为盘庚迁殷到纣亡的273年间的遗迹。甲，主要是指龟腹甲或背甲；骨，主要是指兽骨（如牛肩骨）。内容涉及当时社会的阶级与国家状况、农业生产、思想文化等各方面。这种档案载体材料特殊，保存年代久远。

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以金石为载体的金石档案

金文档案是继甲骨档案之后出现的又一种珍贵的历史档案。它是我国先秦时期形成的具有书史性质的青铜器（钟、鼎、盂等）及其铭文的结合，主要盛行于殷商末期、两周时期。

那时期作为载体的青铜器的制造工艺达到了一个全盛时期，构思巧妙的造型、优美精致的纹饰、风格多样的铭文书体，其整体的和谐完美都不得不让人赞叹中国古代青铜冶铸技术的高超。

青铜器的硬度大，密度高，不易腐坏，以其为载体具有保存时间长的优点，但是因为青铜器的材料特殊，且造价昂贵，所以其使用并不十分广泛，完好留存后世的数量也不多，但是据目前所知，我国已出土的带有铭文的青铜器件已达万件以上，而且其记事内容范围比甲骨档案更加详细广泛，是我国档案文献遗产中的弥足珍贵的一部分。

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以简牍为载体的简牍档案

我国古代以竹木为载体的公私文书，称为简牍档案。简指竹片，称竹。简由竹或木加工而成，通常是削成长条形，将写字的一面磨光，竹质的还要在火上炙干，这道工序叫做“汗青”或叫“ 杀青”，目的是使其易于着墨和防蠹；牍指木片，称木犊、木札、木简，多用来书写契约、 医方、历谱、过所(通行证)、书信等。两者又可通称为简。形状狭长，稍宽的木简又称为方。中国古代纸张出现以前，简牍曾是一种主要的书写材料，最早约产生于先秦，历经春秋战国、秦汉，特别是从周代到汉代一千余年之间多用竹片和木板撰写文书与保存档案，直至东晋末年纸张普遍应用后才基本绝迹。

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以丝绸为载体的缣帛档案

缣帛作为书写载体材料最早出现于战国时期，中国是丝绸的故乡，丝织技术的发展促进了缣帛档案的产生。到了秦代，使用更为广泛。缣帛具有质地坚韧轻柔的特点，以绢帛为载体的档案具有便于携带和保管等优点，但是由于其价格十分昂贵，一般人根本消费不起，所以未能普遍使用。到魏晋南北朝，随着纸张的发明和广泛使用，缣帛的使用量骤减。但是，封建朝廷的一些重要文书仍然用缣帛来书写。

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以纸张为载体的纸张档案

纸张是中国古代四大发明之一，纸张的发明和造纸术的改进，给中国乃至世界的档案载体演变化带来的一次巨大革命。纸的发明使文字的使用变得简便易行，成为简牍缣帛材料的有力竞争者，它改变了简牍档案笨重不易书写、缣帛昂贵的局面，到了三四世纪，基本取代简帛，成为国家主要的书写材料，一直使用至今，极大促进了文化的传播和交流。”

纸张成为档案的载体至今已有一千六百年的历史，其寿命的无可比拟性与独具的魅力使其在人类漫长的信息记载、传递和保存的过程中一直占据主导地位。历史上就有“千年寿纸，五百年卷”之说。直到现在，任何载体都没有动摇和改变过纸张牢固的历史地位，即使胶片和磁性介质大量出现也不过只是纸张的补充。

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新型载体的档案

进入工业社会以后，开始出现声像档案，如照片、影片、唱片、录音带和录像带等。20世纪中期以后，档案载体又发生了革命性的变化，产生了以代码形式记录在磁带、磁盘、光盘等载体上、依赖计算机系统存取并可在通信网络上传输的电子文件，这些具有保存价值的已归档的电子文件及相应的支持软件，参数和其他相关数据称为电子档案。电子档案的产生，是档案领域最剧烈的一次变革，它直接影响着档案工作的运作方式、基本理论乃至思维观念。它是信息化技术时代的必然结果，是档案未来发展的必然趋势。